「湘南」の範囲はどこまでかという不毛の論議が昔から絶えないが、大磯の「著盡湘南清絶地」碑や明治期の逗子を紹介した徳冨蘆花はさておき、戦後、全国の若者に「湘南」を強く印象付け、あこがれの地としたきっかけは、1955(昭和30)年に発表された若き石原慎太郎の芥川賞小説『太陽の季節』であることに異論はなかろう。
　この作品は翌年日活で慎太郎の弟、石原裕次郎主演で映画化され、「太陽族」を生んだ。また、「慎太郎刈り」なるヘヤースタイルまで流行することになる。
　『太陽の季節』の舞台は逗子市であったが、1960年代に入った頃から「湘南」の範囲は茅ヶ崎市から鎌倉市の七里ガ浜にかけてと認識されるようになり、この範囲の海岸線から新しい若者文化が次々に生み出されるようになった。
　鎌倉市でも稲村ガ崎以東の「旧鎌倉」から逗子・葉山にかけては、功なり名遂げた「鎌倉文士」の活動範囲であり、「若者文化」よりもむしろ大人の世界である。
　たかだか14km足らずのこの海岸線で生まれた若者文化は、茅ヶ崎、藤沢、鎌倉の3市でかなり明確なジャンル分けができることに驚かされる。
　すなわち、茅ヶ崎では加山雄三からサザンオールスターズに至る「湘南サウンド」といわれる音楽文化が生まれた。
　藤沢、ことに鵠沼海岸ではサーフィンからビーチバレーなどの数多くのビーチスポーツ発祥の地となった。
　鎌倉、ことに七里ヶ浜では『俺たちの朝』以来、映画やテレビドラマ、コミックなどの映像文化が生まれた。
　これほどはっきり分かれるのには、いったいどういう理由があるのだろうか。

茅ヶ崎と湘南サウンド

　加山雄三は昨年で芸能生活50周年だそうだが、「湘南サウンド」は、彼の存在なしには語れない。
　いつの間にかその人気は親父の上原　謙を抜いた。何しろかつての「上原　謙通り」は、今や正式(?)に「加山雄三通り」というのだ。昨年7月1日、茅ヶ崎市は加山雄三に「市民栄誉賞」を贈ったが、当然のことである。
　上原　謙がいつから茅ヶ崎の住民になったかは調べがついていない。佐野周二、佐分利信(彼は鵠沼の住民だった)とともに「松竹三羽烏」と呼ばれていた頃だろうか。松竹は1936(昭和11)年、現代劇の撮影所を蒲田から大船に移した。以来、多くの映画人が湘南に住むようになる。
　加山は東京で生まれたが、市立茅ヶ崎小学校を卒業している。
　慶應義塾大学法学部政治学科卒業後、直ちに東宝に入社、翌年には主演の「若大将シリーズ」がスタートし、森繁久弥の「社長シリーズ」、植木等の「無責任シリーズ」と共に東宝の看板シリーズとなった。
　また、歌手デビューもはたし、弾厚作の名(三浦半島在住の團 伊玖磨と、かつて茅ヶ崎に住んでいた山田耕筰の姓名を足して2で割ったもの)で作曲を行い、シンガーソングライターのはしり的存在であった。
　スキーや海を愛するスポーツマンで、海に関する歌が多く、「光進丸」という小型クルーザーを所有し、江の島の湘南港に停泊させていた(現在は伊豆に移動)。
　1965(昭和40)年に父親と共同出資で茅ヶ崎海岸に本格的なリゾートホテル「パシフィックホテル茅ヶ崎」を開設し、そこを舞台にライブ活動も行った。
　慶應高校の後輩で、茅ヶ崎に住むようになった加瀬邦彦の「ザ・ワイルドワンズ」結成に関わり(加山が名付け親)、「パシフィックホテル茅ヶ崎」のライブに加えた。
　このホテルでアルバイトをしていたのが茅ヶ崎在住の岩沢幸矢と岩沢二弓の兄弟である。彼らは1969(昭和44)にフォークデュオ「ブレッド＆バター」を結成し、ライブにも加わった。
　同じくホテルでアルバイトし、併設ボーリング場の常連であった桑田佳祐は、大学生時代に結成したバンド「サザンオールスターズ」を1978(昭和53)年にメジャーデビューさせ、たちまち人気バンドの地位を占めた。桑田自身が作詞することが多い彼らの歌詞には地元茅ヶ崎を始め、通っていた鎌倉学園までの湘南の地名がちりばめられていることも特色のひとつである。もっとも、桑田は「湘南」の語は気に入らないらしく、ほとんど用いていない。
　ブレッド＆バターが開いた「Cafeブレッド&バター」でコックとしてアルバイトをしていた宮手健雄(平塚生まれ、茅ヶ崎育ち、湘南学園高校卒)は、1984年に「浜辺のフォークシンガー＝テミヤン」として歌手デビューした。
　と、この辺までが元来の「湘南サウンド」の担い手たちである。

鵠沼とビーチスポーツ

　片瀬東浜では明治初期から外国人による海水浴の記録がみられ、学習院の水練場が置かれたりした。鵠沼には鉄道開通を翌年に控えた1886(明治19)年、早くも海水浴場が開かれ、海岸には３軒の旅館が軒を連ねた。そこでは、単に海水に浴したり、水泳を楽しむだけでなく、「板子乗り」というボディボードの元祖のような波乗りが行われていたことは、少女時代から鵠沼で育った小説家、内藤千代子が紹介している。
　震災直後、「安全プール」が開業し、1937(昭和12)年には神奈川県が幻の東京オリンピックを機にプールを建設して、オリンピック返上により藤沢町に移管された。小田急開通により日帰りの海水浴場になった片瀬東浜と鵠沼海岸は、夏季増発列車や納涼電車が運行されるほど賑わうが、戦争激化により警察の許可を得た地元市民のみ泳げるという状態になる。
　戦後、市営プールは復活したが、1953(昭和28)年夏を以て海の家を経営していた商店街が撤退し、鵠沼海岸海水浴場は70年近い歴史を一旦閉じることになる。その代わりに急成長したのが片瀬西浜海水浴場である。戦前までの西浜は、地引網漁場として海水浴は地元別荘族が遊ぶぐらいで何の施設もなかったが、1947(昭和22)年、鎌倉郡片瀬町が藤沢市に合併したことを機に、早速江の島を中心とする片瀬地区の観光開発が取り組まれた。西浜にも海の家がぼちぼち建ち並ぶようになり、1950(昭和25)年には組合も結成される。
　その頃、西浜と鵠沼の間には旧引地川の河跡湖が残っていたりしたが、道路から砂浜に車を乗り入れることも可能だったので、神奈川県北部の米軍施設から休日になると米兵たちが浜辺でバーベキューやサーフィンを楽しむためにジープで乗り付けるようになり、地元では「GIビーチ」と呼ぶようになった。彼らがこの海岸を「マイアミ」と呼んだことから、後に藤沢市が「東洋のマイアミ」として売り出すきっかけになったと伝えられる。また、彼らをまねて手製のサーフボードに乗る地元少年も現れた。
　1954(昭和29)年、河跡湖の埋め立てや引地川河口の固定化工事が行われ、一時期「横浜ゴルフ場」が設けられたりしたが、片瀬川から引地川までの砂浜一帯は、県立湘南海岸公園として整備されることになった。
　それに伴って西浜の海水浴場は拡大し、1956年、片瀬西浜海水浴場は、鵠沼までを統合した「江の島海水浴場協同組合」を創立し、同海水浴場の警備員たちは、赤十字救急法救急員の資格を取得したライフセーバーが監視・救助活動を始めた。
　1957年、藤沢市は片瀬･鵠沼地区の海岸を「東洋のマイアミ」として売り出す。さらに、1959(昭和34)年3月5日 、藤沢市議会は藤沢市とマイアミビーチ市との姉妹都市関係締結を議決。「東洋のマイアミ」から「東洋のマイアミビーチ」へと改称した。
　1959年、米クラーク社が開発したFRP技術によりサーフィンが急速に普及する。米兵によって間もなく鵠沼海岸にも見られるようになり、湘南学園の佐賀兄弟などが米兵から技術を学んだ。これが日本における「レジェンドサーファー」といわれる人々である。1962年、彼らによって日本初のサーファー組織「サーフィング・シャークス」が鵠沼で誕生した。
　1961(昭和36)年4月1日、鵠沼海浜公園（引地川右岸）を供用開始し、同年7月20日、鵠沼海浜公園の藤沢市営鵠沼プールの経営を、小田急電鉄が引き継いで全面的に改良し、鵠沼プールガーデンとして開場した。
　1963年、西浜海水浴場のライフセーバーは、これも日本初の救助員組織「湘南ライフガードクラブ」を設立した。
　1964年は夏季オリンピック東京大会が開かれた年である。そのヨット会場として江の島が選ばれた。この年は、藤沢市への海水浴客が956万人をかぞえ、実に日本人の10分の1近くが一夏の間に藤沢で泳いだ計算になる。
　しかし、1969年に起こった大腸菌騒ぎ以来1970年代から1980年代にかけては比較的動きの少ない時代が続いた。
　1985年に神奈川県が策定した「湘南なぎさプラン」以来、新しい時代を迎えた。浜辺の活用である。
　その皮切りに第1回ビーチバレージャパンがあり、相模湾アーバンリゾート・フェスティバル1990（サーフ90）以来の県立湘南海岸公園大改修がある。これは、津波対策のためにこれまでの諸施設を撤去して公園全体をかさ上げし、東部を新江ノ島水族館を拠点とする文化ゾーン、西部をサーフビレッジを拠点とするスポーツゾーンに位置づけるものである。藤沢市はサーフビレッジ前の砂浜に全国初の「湘南鵠沼海岸常設コート」を設置した。
　これらを拠点にビーチバレーのみならず、スタントカイト、ビーチタッチフットボール、ビーチアルティメット(商品名をフリスビーというプラスティックの円盤による競技)、ビーチテニスや複合競技「ザ・ビーチ」の、いずれも国内初の大会が鵠沼海岸で開催された。
　このようなことを可能にした鵠沼海岸の環境条件には、どんなことが考えられるだろうか。他の海岸とどう違うか。
　第一に海底地形である。一口に「遠浅」というが、鵠沼海岸の海底は、潮干狩りに向くような干潮時には1kmも拡がるような傾斜でもなく、かといって急深でもない。海岸線に平行して最低2本の沿岸州(バー)が隠れている。ここで一斉に波頭が崩れ、波高と強さの条件が揃えば、見事なパイプラインを形成する。サーフィン向きの海底地形といえる。ただし、鵠沼海岸の波高は平常時は決して高くはない。従って初心者の練習用には最適である。ことに引地川河口付近では、時に厳しい離岸流が発生するので、注意しなければならない。
　次に砂浜の地形と組成である。鵠沼海岸の砂浜は以前と比べると狭くなってきたが、茅ヶ崎ほどではない。浜堤(バーム)上部の傾斜は極めて緩く、水平に近い。砂は供給源の相模川から離れているため、細かく、粒が揃っていて、礫が混じらない。
　また、交通アクセスがよい。都心からでも1時間圏にあり、気楽に日帰りできる。鉄道駅から徒歩で海岸に出られるし、駐車場も海水浴シーズンを除けば、ある程度完備している。

七里ガ浜と映像文化

　鎌倉市の七里ガ浜は、稲村ガ崎周辺は古くから別荘も散在する地だったが、他は結核療養所が目立ち、水田や牧場も残っていた。一時期、江ノ電の廃車を利用したキャンプ場が設けられたこともある。
　稲村ガ崎古戦場や日蓮雨乞い池がある位で、多くの観光客を呼び寄せるような観光ポイントにも恵まれず、いわば通過点に過ぎない場所である。ただ、風光には恵まれている。
　1960年代に入り、鎌倉市周辺では大型宅地開発が相次いでいたが、七里ガ浜では西武による開発が進められた。
　七里ガ浜一帯を一躍人気スポットにしたのは、日本テレビ系ドラマ『俺たちの朝』の大ヒットである。このドラマのおかげで当時廃線が危ぶまれていた江ノ電の乗客数が増加し、存続が決定したという。
　以後、映画やドラマ、コミック、さらにはテレビコマーシャルやカラオケのバックなど、さまざまな映像作品に七里ガ浜一帯が登場するようになる。
　これには、いったいどのような理由が考えられるだろうか。
　まず、風景が立体的なことである。「絵になる」風景といえようか。
　海岸線のすぐ裏にかなり急な丘陵斜面が迫り、浜の両端に小動岬、稲村ヶ崎の海蝕崖があって、浜を区切っている。
　文部省唱歌『鎌倉』の出だしに「七里ヶ浜の磯伝い」とあるように、ここの浜は単なる砂浜に見えるが、実は磯、すなわち岩石海岸なのである。大潮の干潮時には岩棚が海面に姿を出し、磯遊びの場にもなる。しかし、上級のサーフィンには向くが、海水浴には向かない。
　遠景としては、東に三浦半島、南に伊豆大島を望み、西には江の島を手前に、背後に伊豆箱根と富士山を望む。この西の風景は、江戸後期から多くの浮世絵にも描かれている。
　次に、江ノ電の存在である。今や日本で2番目に古いレトロな電車が、海岸線に沿ってトコトコ走る。ことに鎌倉高校前駅は、1997年、「関東の駅百選」に選ばれている。
　また、風光明媚な2校の県立高校の存在も見逃せない。フジテレビ系ドラマ『青い瞳の聖ライフ』やコミック『SLAM DUNK』のモデルとしてロケの場所を提供してきた。加えて鎌倉プリンスホテルもある。
　さらに、海に向かう坂道である。さまざまな映像シーンで坂道が利用されている。また、海に直接面する広い駐車場も利用されるケースが多い。

歌詞に出てくる湘南３都市

　下の表は1960年以降の湘南３都市の若者文化を比較するためにジャンルごとに色分けした年表である。
　下線が施してある空色の部分は、YouTubeなどの動画サイトにリンクしている。
　緑色の音楽文化は、主に３都市の地名が歌詞に含まれる歌を示すが、次のような明確な傾向が見られる。

• 市の名称を含む歌の数は、茅ヶ崎市が極めて多く、鎌倉市がそれに次ぎ、藤沢市は極端に少ない。
• 市の名称を含む歌のジャンルを見ると、鎌倉市は歌謡曲が多く、藤沢市は少数で、茅ヶ崎市は極端に少ない。
• 藤沢市は市の名称は少ないが、江ノ島・鵠沼・辻堂など地区名が多い。鎌倉市がそれに次ぎ、茅ヶ崎市は地区名を含むものがほとんどない。
• 鎌倉市は社寺の名、花の名、薪能などの行事で鎌倉を表す例が見られる。茅ヶ崎市は烏帽子岩、ホテルや店舗の建物や道路の名で茅ヶ崎を表す例が見られる。
• 21世紀に入ってから曲名やバンド名に横文字を用いる例(レゲエ・ラップ・HIP-HOPなどに多い)が増えるが、何故か藤沢市に特に多い。